“衛二你說的拉幾部打幾部之法,正和我阿父心意，只是如今朝中……”與衛薔在一處說話，薛驚河無可避免地說起了西北之事,薛重駐守西北四州,一側是荒漠,一側是羌人,自己所轄之地也是羌漢混雜，真說起來,其中沖突比百廢待興的北疆要覆雜的多，有些羌人部落首領與漢人豪族勾結，也是做盡了傷天害理之事，還引得漢羌兩族越發劍拔弩張,衛薔的意思是尋機挑起與羌人的戰火，卻不是與全部羌人開戰，聯手其中願與漢人交好的部落,同時清繳漢人與羌人中作惡多端之人。

這法子劍指豪族,說出口已經是冒險，做起來更是擔了身家性命的幹系,可衛薔敢說,薛重敢聽，也敢信敢用。

“我阿父年紀大了，心也比從前軟了，胡唯忠吃了二百多人的空餉,我有心讓他嘗嘗軍法厲害，可我阿父顧念他在西北這麽多年也算勞苦功高，只打了他六十軍棍，過了半年,又把他弟弟提成了校尉。”

說完，薛驚河搖了搖頭。

“衛二，真要說起軍法嚴明，我阿父都說你比你父兄祖輩加起來都要有手段。”

衛薔將一碟蜜果放在桌上，笑著說：“大將軍總是看著旁人家的孩子更好，從前是看我大哥，如今是看我，不過是心裏對你有所期許罷了。”

“我哪裏不知道我阿父在想什麽？不過你那志軍之法，確實令人嘆為觀止……以北疆為家，以兵士為北疆子弟，以北疆百姓為父母親人，說起來容易，做起來何其艱難？”

看著衛薔在自己說話時給自己添了杯茶，他嘿嘿笑了兩聲。

他們二人說笑相得，旁邊的人卻覺察出了不對。

按說這些年薛驚河戍守西北，衛薔鎮守北疆，武將無調令不可擅動，他們二人應是經年未見才對。

可如今這般隨口能說出對方治軍之法，別說在一旁聽著的陳重遠因懂大梁律法而心驚，連薛驚河的堂妹薛洗月也摸不著頭腦。

衛薔也不避著他們，午後的陽光曬得人心酥骨軟，她瞇了瞇眼睛，一只手撐著頭，笑著對薛洗月說道：

“我在北疆剛打出名氣，就有人從蘭陵帶了三百部曲穿過了大半北疆數千裏之地來尋‘衛二郎’，第一句話就是‘那傳說中的衛二郎在何處？若是敢冒名頂替，小爺我今日取了你狗頭祭奠我摯友！’”

說話時她擡了擡下巴，正是指向了薛驚河，忍了又忍，還是沒忍住，說完之後就哈哈大笑了起來。

薛洗月自認這半年來也是人生跌宕，本以為再沒什麽事情能讓自己大驚失色了，聽了此事，嘴巴都張開了。

“大兄……”

“怎了？我那時還以為衛二你死在漢水了呢，自然以為北疆的衛二是假的。誰能想到你不僅沒死，竟然敢一個人就回了北疆還占山為王起來。”

薛驚河還理直氣壯，全然不覺當年不到十七歲的自己做了什麽驚天動地之事，士為知己者死，他阿父為了衛元帥願意冒天下之大不韙窩藏衛二，他自然也不能看著自己的好友的妹妹、也同樣是自己好友之人死後還被人利用，那可是足足一個半的知己！

衛薔還笑他：“不過是看見了我的劍鞘就以為我死了，我叫你薛大傻子著實沒叫錯。”

薛驚河毫不心虛，隨手從桌上取了顆蜜果放進嘴裏，驚喜地瞪大了眼，先笑著說了一句：“這味道我可是很多年沒遇到了。”

一旁的衛薔楞了一下，笑容又真切了幾分：“你要是喜歡，我給你討兩甕帶走，就不收你錢了。”

“喲，衛二真是難得大方。”薛驚河眉開眼笑，仿佛討了天大的便宜，“我阿娘也喜歡吃這味道的蜜果，等我回去了與她說，讓她給你做件新衣當回禮。”

連吃了兩顆蜜果，兩條腿一伸開仿佛有一丈長的男人湊到衛薔面前又振振有詞道：“我那時哪知道你會棄劍用刀？況且當時漢水附近都傳說有一少年為了幾顆從劍鞘上摳下來的寶石被人逼著跳了漢水，聽了這話，再尋到你的劍鞘，我哪能不這般想？虧我哭了足兩日，還在漢水邊上用那刀鞘給你立了衣冠冢呢，你還反過來笑我這許多年。”

想想那時的衛二，父母大兄都沒了，一人游蕩在外，薛驚河為她在漢水立冢之後回了蘭陵，沒多久又知道衛二的恩師林大家也去了，接著是蠻族南下，天下大亂。

“內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨”*，當年在長安一起放蕩的將門子弟，有的血戰報國，有的奔波逃命，大劫之後死了不知凡幾。

薛驚河清明燒紙的時候還對他們說：“衛二在那頭，還有衛大給她撐腰，你們可想開些，要點臉面，別打以多勝少的打算了。”

現在想想，薛驚河搖搖頭：“也是我那時年幼，沒想過你這衛二竟然是個百劫不死的真英雄。來，獎你顆蜜果。”

衛薔剛想起那跳了漢水不知生死的沈秋辭，看見送到眼前的蜜果，眉頭都皺了起來。

“太甜了……”

“覺得甜了就多喝兩盞茶，等戰事再起，沙場上你就是想尋這味道都難了。”

薛驚河還真給衛薔連茶也斟滿了。

看看茶盞，看看蜜果，再看看自己這好友，衛薔笑著搖搖頭，還是接過來吃進了嘴裏。

入口是熟悉到令人不耐的甜，剛在舌尖，又被茶水沖淡，透出了果香氣。

見自己大兄一直看著元帥，薛洗月作出好奇之態：“那大兄這些年還去過北疆麽？”

“那是當然，從三年前開始，咱們就從北疆買棉布回來給軍士做衣袍，前年我阿父那鐵甲，我娘頭上的紅寶簪，都是我從北疆帶回來的。”

西北四州與北疆可不只是這般簡單的通商關系，鎮西軍與定遠軍守望相助，薛驚河也是個坐不住的，要麽軍事，要麽倒換東西，總要去北疆兩三次，也只是旁人不知道罷了。

輕搖羅扇在一旁坐著看年輕人們說笑，崔瑤不禁在心裏細細忖度著薛驚河，同樣是將門出身，他與崔瑤熟悉的阿錚阿薔還是不同的。

衛家的阿錚自小以承掌定遠軍為己任，明明也是十歲就被送到了長城邊塞上的，卻生了一副溫文妥當的性情，與他剛猛熱情的阿父截然不同，崔瑤眼見他長到了要成婚的年紀都從未見他與人動怒，若是沒有後面的災劫，他定會繼承定遠公府，如他父祖一般將一生時光都付予北疆，成為大梁的又一代國之柱石。

在很多時候，阿薔並不會讓人想到她的身份，認真說起來，崔瑤一直覺得阿薔是她們這一代最像姜清玄的人，小小年紀就說自己將來要做個浪蕩天下的游俠兒，天賦卓絕卻不以之為傲，又是個倔強的，想做的事就一定要做，喜歡上了林大家的劍就一定要拜師，想做衛二郎就去做了衛二郎，她的家人也愛惜她，願意讓她過得與旁人皆不相同。崔瑤曾想過的，衛家的小阿薔長大之後就會成為一個才華橫溢又不與世俗同流的劍術大家，行走天下，對酒當歌。

可惜，阿薔年少時的夢隨著她父母兄妹一起逝去了。

再看如今的阿薔，一雙薄肩擔起了定遠軍和北疆，她有些地方還如從前，有些地方像她的父兄，有些地方……竟變得令人極為驚心動魄。

薛驚河是坦蕩，率性，豁達，爽朗，二十多歲的年輕人，經歷過苦痛，未經歷過無可挽回的絕望……正是天下間無數阿娘盼望自家兒郎能有的擔當模樣。

想起些許舊事，崔瑤手上扇子一停，又搖了起來。

當下最要緊的，是阿薔所做之事，薛大將軍哪怕不是助力，也別成了阻力，至於其他事，走一步算一步吧。

暮色斜照，大將軍在洛陽自然是有府邸的，薛驚河也不便在定遠公府留宿，總算在宵禁之前打馬走了。

大兄住進定遠公府，伍晴娘當然要自己操持些細處，恰好大兄從元帥處回來，她轉身想與自己大兄說些什麽，卻大驚道：

“大兄，你的眼睛可還好？”

“啊？”伍顯文揉了揉自己的眼睛，“怎了？”

伍晴娘又搖了搖頭，詫異道：“總覺得你雙眼大了些許。”

……

入夜，大德殿內燈火通明，皇後站在床邊，看著躺在床上的聖人，嘆了一口氣，又走到殿門外。

殿門外，石菩趴在條凳上被扒了褲子打庭杖。

“聖人昏迷了一日夜，你居然敢瞞報消息，石將軍，你到底當我這皇後是什麽？又當這紫微宮、這大德殿是什麽？”

平日管著半個紫微宮的石將軍、石總管此刻忍著酷刑，口中只說：“奴婢有罪。”

皇後冷冷笑了一聲：“你所作所為豈是‘有罪’二字便能抵了的？若聖人此次有驚無險便罷了，不然……”

眉頭挑了一下，她轉身又進了大德殿。

殿內，一群禦醫跪在地上，其中一人輕聲說道：

“皇後娘娘，聖人用的藥裏放了不少有毒之物，用藥之人想的是以毒攻毒之道，可……可許是最近咳血難喘的癥狀重了，聖人就多吃了些藥。”

“什麽叫‘許是’？爾等是禦醫，竟然連聖人身子到底如何都不知道嗎？你們每日請脈都沒發現聖人吃的藥不對？”

幾個禦醫以頭搶地，連聲道：“啟稟皇後娘娘，微臣不敢欺瞞娘娘，聖人……聖人一直不許我們請脈，只讓我們虛造脈案！”

一聽此言，皇後似乎氣得狠了，退了兩步，被女官扶坐在了榻上。

“虛造脈案？那我這些年每日看他脈案，為了那病情起伏或悲或喜，又算什麽？”

外人只道聖人無病裝有病，只有宮內這些親信才知道，聖人是有病裝無病。

半晌，皇後長出一口氣：“聖人何時能醒來？”

禦醫道：“已開了解毒的湯藥，長則三兩日，短則一兩日，聖人是會醒的。”

“好，你們好好伺候，不可再有隱瞞！”

“是！”

背對著跪伏在地的禦醫，皇後又走到了聖人的床前。

“七郎，您可要快些好起來！”

語氣何等情真意切，竟然將自己剛剛才知道的被欺之事硬生生忍了下去。

殿外，石菩挨足了一百杖刑，癱在條凳上如死狗一般。

一黃門作勢要抓他從條凳上下來，實則趁人不備將耳朵湊到了石菩的嘴邊。

“山齋院，千萬守好，別讓皇後……紫衣黑袍，都燒了。”

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